«En cada triunfo importante, siento que mi padre está detrás», dijo Juan Arriagada al vencer Estilo Talentoso

Habían pasado pocos minutos luego de la victoria de Estilo Talentoso ( Maclean’s Music) en el Bed O’ Roses Stakes, un clásico de 300 mil dólares, en Belmont Park, que alcanzó la yegua presentada por el preparador peruano Juan Arriagada. «Esto es un sueño, es mi cuarto año como preparador en Estados Unidos y ganar un Grupo 3, es algo realmente inexplicable», decía con palabras entrecortadas, mientras esperaba que la yegua cumpliera con la toma de muestras ante las autoridades del hipódromo.

La jornada, un día antes de la tarde del Belmont Stakes, se presentó lluviosa, tanto como para ser retrasado el programa, justo en la carrera que le tocaba participar Estilo Talentoso. «Cayó un diluvio. Se retrasó casi una hora el evento. Sin embargo, la yegua estuvo tranquila todo el tiempo», precisó el preparador, aunque reconoció que los nervios le invadió durante la espera.

«Es una yegua que fue adquirida por un grupo de propietarios de mucho dinero, que agrupó el Taylor Made. Como suele pasar, cuando se gana todo es bonito«, explica sobre el momento que se vislumbra como una oportunidad hacia mejores escenarios. «Antes de la carrera, la yegua estaba invitada para la Breeder’s, así que debe estar presente«, agrega sobre un reto que representa 2 millones de dólares en premios.

El triunfo en el Bed O’ Roses Stakes no fue sencillo para Estilo Talentoso, vino desde los últimos puestos para aparecer en el final. «Creo que estuvo incómoda cuando le cayó el barro, eso me asustó un poco pero, cuando se vio libre, atropelló con fuerza«, describió sobre el éxito que se concretó en el disco un pescuezo de diferecia sobre Lake Avenue, su yegua bajo la silla del astro Javier José Castellano.

En ese instante, Juan Arriagada estalló en alegrías y también en viaje relámpago con el recuerdo de quienes forjaron su personalidad. «Pensé en mi padre (Raúl Arriagada). Lmentablemente, nosotros los hijos, pensamos que sabemos más y, en mi caso, le llegué a faltar el respeto.  Llega el momento que esa persona se va y te das cuenta sobre cuánto lo extrañas en tu vida», mencionó al también preparador que falleció hace algunos años en Lima.

Juan Arriagada destacó en sus inicios en Monterrico, como jockey, hasta que el peso lo venció. Luego hace dos décadas partió a Estados Unidos, iniciándose como galopador, luego adquirió algunos ejemplares que corrieron con sus colores y en esta etapa, asumió la preparación con notable éxito. Actualmente cuenta con 20 ejemplares, instalados en el hipódromo de Delaware.

«Este triunfo se lo dedico a todos los hípicos peruanos, a la afición. Esto confirme que todos podemos lograrlo. Yo, un chico humilde, pude hacerlo. Así que siempre es bueno atreverse a soñar», concluye mientras estaba a punto de iniciar el retorno a casa, para disfrutar de esos inusuales momentos de la victoria, en compañía de su esposa Alison e hijos.

Con la monta de Castellano, rebasa, primero en la meta (Foto Elsa Lorieul)