La carrera que todos quieren ganar

Una vez más la ciudad de Louisville, en Kentucky, será el epicentro de la hípica mundial. Aquello que llaman los dos minutos más emocionantes del deporte hípico, el Kentucky Derby (2000 metros, G1, 3 millones$), tendrá lugar – como es habitual – el primer sábado del mes de mayo. Lo mejor de lo mejor, 20 potrillos estarán en el partidor, para luchar por – quizás -la carrera más condicionada en esta industria, aquella que otorga la inmortalidad al ganador y, desde luego, a todas las conexiones que lo rodean.

Cada temporada, se registran miles de nacimientos en Estados Unidos, y solo un puñado de corceles alcanza un lugar en el partidor, en una carrera que es tan global con la inclusión de purasangres provenientes de Arabia Saudita y Japón, a través de esa ruta de las carreras establecidas para la clasificación por puntos.

Lo mejor de lo mejor. Magnates de la hípica gastan fortunas en la adquisición de productos en subasta por el sueño de lograr la primera corona, de la trilogía norteamericana que se completa con el Preakness Stakes y el Belmont Stakes. Pero, el dinero, no siempre, puede asegurar el éxito.

El Kentucky Derby (G1) ha deparado enormes sorpresas como la de Cañonero, aquel potrillo traído desde Venezuela, en los 70′ con tamaño éxito que colocó al país en la orbita, los titulares de la prensa mundial que reflejaban al Derby Winner, proveniente de un país que sonaba – hasta aquel momento – exclusivamente por sus riquezas petroleras. Cañonero, el protagonista, solo costó 1,200 dólares.

Mine That Bird, otra sorpresa, en 2009, el mismo que fue adquirido por unos texanos, por apenas 9,500 dolares y escaló a lo más alto, el olimpo de este singular espectáculo. Una historia que posteriormente fue llevada a las pantallas, en la película 50 a 1, con todo ese encanto propio del hipódromo, el desfile de campeones hacia partidor mientras late el corazón en el alma entera de hombres, mujeres y niños con el fervor que atrapa a la afición, como tal vez ocurre cuando se contempla una obra de arte o el sonido de alguna melodía de belleza incomparable.

Este sábado, miles de almas presenciarán el emblemático evento que tiene sello peruano, así dejó su huella Jorge Chávez con Monarchos en 2001, vino vino la gloria de Barbaro en 2006, otra leyenda, con otra leyenda:Edgar Prado.

Este año, las luces apuntan a Forte (Violence), el fornido zaino que alista Todd Pletcher. A paso firme por dos temporadas, luego de llevarse la Breeder’s como potrillo de dos años, Forte volvió a lo grande, este año, arrasando en Gulfstream Park, donde se impuso en el Florida Derby (G1), curiosamente una carrera que marca cierta tendencia pues, en este siglo, un puñado considerable de sus ganadores luego han repetido en la primera corona:Big Brown, Nyquist y los mencionados Monarchos y Barbaro como claros referentes.

«Tuve la oportunidad de trabajarlo en Churchill Downs y nos dejó bastante satisfechos. Generalmente es un caballo que se emplea en 49 y 1’02» para los mil metros, es lo que ha hecho para sus previas. Luego de su ejercicio, el caballo regresó contento, es lo que más importa», declaró Irad Ortiz Jr, jockey del favorito, quien describió a Forte como un caballo ‘profesional’. «Intentaremos tomar una buena posición en la primera curva y luego vendrán las decisiones», adelantó.

A diferencia de Forte, que apenas costó 90 mil dólares, una ‘ganga’ conseguida por el Repole Stable, surge Tapit Trice, el tordillo también presentado por Tod Pletcher. Con la monta del panameño Luis Sáez, logró cristalizar en el Blue Grass Stakes en Keeneland. «Hay bastante velocidad a los lados, la idea es tomar una buena partida y confiar en que atropella fuerte», señaló el jinete del potrillo por el que pagaron 1,3 millón de dólares.

Angel Of Empire(Classic Empire) no está lejos. Con campaña de cuatro triunfos en seis salidas y la monta del siempre exito Flavien Prat, viene de ganar el Arkansas Derby (G1). Ya se mencionó que la hípica asiática tendrá representación, es Derma Sotogake(Mind Your Biscuits), ganador del Derby de Los Emiratos Árabes, tendrá en los controles a Christophe Lemaire. Llamados a la sorpresa en una jornada para disfrutar a plenitud.

Forte conquistó el Florida Derby (Foto Benoit)